Prezydent USA udaje się do Moskwy i wygłasza poruszające przemówienie, w którym przedstawia nową politykę USA „zero tolerancji” wobec terroryzmu. Podczas lotu do domu terroryści przejmują Air Force One (oficjalny samolot prezydenta) i biorą pasażerów (w tym jego żonę i córkę) jako zakładników. Terroryści planują egzekucję jednego zakładnika co pół godziny, dopóki ich żądania nie zostaną spełnione. Jednak prezydent jest byłym zdobywcą Medalu Honoru, więc terrorystów może czekać niespodzianka...