Niezdolny do zrozumienia nagłej i przedwczesnej śmierci swojej wysportowanej żony Beth i równie zdrowego syna Clarka, pogrążony w żałobie ojciec, Mitch Emhoff, zostaje poddany kwarantannie i jest w szoku. W międzyczasie, gdy zjadliwy patogen zaraża tysiące osób na całym świecie, Centrum Kontroli Chorób i Światowa Organizacja Zdrowia starają się ustalić pochodzenie i szybki rozwój wirusa; ale na próżno. Teraz, na tle bezprecedensowej sytuacji i polowania na Pacjenta Zero, nic nie ma sensu, a co jeszcze bardziej niebezpieczne, samozwańczy prorocy manipulują masami, gdy wybuchają zamieszki, załamują się gospodarki, a ludzie giną tysiącami. Ale niewidzialny przeciwnik jest wszędzie, wciąż nie ma lekarstwa na śmiertelną chorobę, a przeciętny człowiek dotyka twarzy prawie 3000 razy dziennie. Czy istnieje ucieczka z duszącego uścisku śmiertelnej zarazy?