Londyn, koniec XIX wieku. Esther Kahn mieszka na East Endzie, jej rodzice są żydowskimi imigrantami, wszyscy pracują w rodzinnym warsztacie. Estera jest powolna i uparta, nigdy nie ma zdania na żaden temat, nigdy do nikogo nic nie czuje: jest jak kamień. Ale choć bardzo stara się naśladować innych, Esther zdaje sobie sprawę, że nie jest to sposób na stanie się osobą. Potem, kiedy już w teatrze Estera się „budzi”, budzi się do życia: bo nie ogląda sztuki jak inni, ona nią żyje. Esther postanawia zostać aktorką. Teraz zaczyna się uczyć.