Martwa natura to przejmująca, donkiszotowska opowieść o życiu, miłości i życiu pozagrobowym. Skrupulatny i zorganizowany aż do obsesji, John May (Eddie Marsan) jest pracownikiem rady, którego zadaniem jest odnalezienie najbliższych krewnych tych, którzy zmarli samotnie. Kiedy jego wydział zostaje zmniejszony, John musi wzmóc wysiłki w ostatniej sprawie, zabierając go w wyzwalającą podróż, która pozwoli mu wreszcie zacząć żyć.