Kiedyś w przyszłości miasto Metropolis stanie się domem dla społeczeństwa utopijnego, w którym bogaci mieszkańcy wiodą beztroskie życie. Jednym z nich jest Freder Fredersen. Pewnego dnia dostrzega piękną kobietę z grupą dzieci, ona i dzieci szybko znikają. Próbując podążać za nią, jest przerażony, że znajduje podziemny świat robotników, którzy najwyraźniej zarządzają maszynami, które utrzymują funkcjonowanie utopijnego świata naziemnego. Jedną z niewielu osób na ziemi, które znają świat na dole, jest ojciec Fredera, John Fredersen, który jest założycielem i mistrzem Metropolis. Freder dowiaduje się, że kobieta nazywa się Maria, która opowiada się za koniecznością połączenia „ręce” – robotników – z „głową” – rządzących na górze – przez mediatora, który będzie pełnił rolę „serca”. Freder chce pomóc w trudnej sytuacji robotników w ich walce o lepsze życie. Ale kiedy John dowiaduje się, za czym opowiada się Maria i że Freder przyłączył się do ich sprawy, z pomocą starego kolegi. wynalazca nazwiskiem Rotwang, który okazuje się być Ale ich wróg pracuje nad stłumieniem proponowanego powstania, z Marią w centrum ich planu. John, nieświadomy tego, że Rotwang ma swój własny plan, snuje plany, które obejmują wyłączenie maszyn z perspektywą rozpętania totalnej anarchii zarówno na powierzchni, jak i pod ziemią.