Jest zima 1934 roku. Ekscentryczny, ale słynny belgijski detektyw Herkules Poirot, przebywający na Bliskim Wschodzie częściowo w interesach, częściowo w podróży dla przyjemności, jest w stanie w ostatniej chwili zapewnić sobie przejazd w pierwszej klasie Orient Expressu ze Stambułu do Paryża, mimo że pierwsza Wyprzedane zajęcia, dziwne jak na tę porę roku. Zabezpieczenie kabiny to przysługa od jego przyjaciela Bouca, który pracuje dla kolei, bratanka jednego z dyrektorów kolei. Ostatnia zmiana planów Poirota polega na tym, że zostaje powiadomiony o sprawie, w której musi natychmiast wrócić do Londynu. Początkowo ma dzielić kabinę z Hectorem MacQueenem, asystentem amerykańskiego biznesmena Edwarda Ratchetta. Na pokładzie Poirot odrzuca ofertę zatrudnienia Ratchetta na czas podróży, aby działać jako jego ochrona, ponieważ Ratchett wierzy, że ktoś próbuje go zabić, przyznając, że jego interesy są mniej niż powyżej pokładu. Mimo że nie chce się w to angażować, Poirot nie może odmówić prośbie Bouca – kiedy Ratchett zostaje znaleziony zamordowany, dwunastokrotnie dźgnięty nożem w swojej kabinie, podczas gdy pociąg jest tymczasowo zaśnieżony w jugosłowiańskich górach – o zbadanie sprawy, dopóki nie przybędzie jugosłowiańska policja, aby przejąć kontrolę. aby chronić najbardziej narażonych na pokładzie. Ze wstępnych dowodów Poirot wywnioskował, że morderca musi znajdować się wśród kilkunastu osób, które podróżują lub pracują przy samochodzie pierwszej klasy Calais. W swoim śledztwie Poirot odkrywa, że ​​Ratchett, przybrane nazwisko, był kiedyś zamieszany w sprawę porwania dziecka w Stanach, sprawę, z którą Poirot jest dobrze zaznajomiony. Jako takie, morderstwo Ratchetta może być związane z tym incydentem, a nie z jego oszukańczymi interesami. Poirot odkrywa również, że wielu pasażerów pierwszej klasy wydaje się nie mówić całej prawdy i musi wydedukować, że jeśli jakiekolwiek kłamstwo ma ukryć udział w morderstwie.