Na wybrzeżu Cork Syracuse jest rozwiedzionym rybakiem, który przestał pić. Jego przedwcześnie rozwinięta córka Annie ma wadliwe nerki. Pewnego dnia znajduje w swojej sieci prawie utopioną młodą kobietę; nazywa się Ondine i nie chce, żeby ktokolwiek ją widział. Umieszcza ją w odosobnionym domku należącym do jego matki. Annie odkrywa obecność Ondine i wierzy, że jest selkie, foką, która na lądzie zmienia się w człowieka. Syrakuzy boją się znów mieć nadzieję.