W Chicago odnoszący sukcesy i nieetyczny obrońca Hank Palmer broni szumowin, ponieważ jego jedynym interesem jest zdobycie pieniędzy. Hank jest w rozwodzie, a kiedy umiera jego matka, jego brat Glen wzywa go na pogrzeb, a on zostawia córkę z żoną. Podróżuje do swojego rodzinnego miasta, Carlinville w stanie Indiana, i spotyka Glena, jego ojca, z którym nie ma kontaktu, sędziego Josepha Palmera oraz jego powolnego brata Dale'a, który ma obsesję na punkcie robienia filmów. Spotyka również swoją dawną ukochaną Samanthę Powell. Następnego ranka Hank i jego bracia zauważają, że samochód ich ojca jest uszkodzony i Hank jedzie na lotnisko, by polecieć z powrotem do Chicago. Kiedy Hank jest w samolocie gotowym do lotu, odbiera telefon od Glena z informacją, że ich ojciec został oskarżony o uderzenie i ucieczkę, a ofiarą jest Mark Blackwell, nikczemny mężczyzna, który został skazany przez Josepha Palmera po zabiciu nastolatka. Hank wraca, ale jego ojciec nie pamięta z wypadku. Wkrótce ich nierozwiązane problemy wkraczają na linię obrony Hanka, a prokurator Dwight Dickham chce zobaczyć sędziego Palmera za kratkami, aby zemścić się na zwycięstwie Hanka w procesie z przeszłości. Wraz z wyrokiem zostają ujawnione tajemnice.