W panamskiej strefie kanałowej dochodzi do tragedii: podczas ataku huraganu ginie oddział przygotowany do walk w dżungli. Z sześciu ludzi jedynie dwóm udaje się przetrwać. Ratownicy zauważają jednak trzeciego, który próbuje zabić pozostałych. Co stało się z resztą, zwłaszcza z sierżantem Westem (Samuel L. Jackson), znienawidzonym przez rekrutów zupakiem, ale przecież świetnym, doświadczonym żołnierzem? Prowadząca wojskowe śledztwo kapitan Osborne (Connie Nielsen) nie potrafi niczego wyjaśnić, a ocaleni żołnierze nabierają wody w usta. Dowódca bazy wzywa więc na pomoc starego przyjaciela, Hardy'ego (John Travolta) - niegdyś komandosa, obecnie agenta DEA o wątpliwej zresztą reputacji.