W dniu urodzin swojej córki (Joey Singer), William „D-Fens” Foster (Michael Douglas) próbuje dostać się do domu swojej byłej żony (Barbara Hershey), by zobaczyć się z córką. Ma awarię, zostawia samochód w korku w Los Angeles i postanawia iść na piechotę. Po drodze zatrzymuje się w sklepie spożywczym i próbuje otrzymać drobne na telefon, ale właściciel, Mister Lee (Michael Paul Chan), nie daje mu reszty. To destabilizuje Williama, który następnie rozbija sklep kijem bejsbolowym i udaje się w odosobnione miejsce, aby wypić colę. Dwóch gangsterów (Agustin Rodriguez i Eddie Frias) grozi mu, a on reaguje uderzając ich kijem. D-FENS idzie dalej i zatrzymuje się przy budce telefonicznej. Gangsterzy ścigają go ze swoim gangiem i strzelają do niego, ale rozbijają ich samochód. William szaleje i zabiera ich torbę sportową z bronią w swojej podróży pełnej wściekłości przeciwko niesprawiedliwości. Tymczasem sierżant Martin Prendergast (Robert Duvall), który pracuje nad swoim ostatnim dniem przed przejściem na emeryturę, podąża za falą przestępstw i uważa, że za to odpowiada ten sam człowiek, ale pozostali detektywi nie zwracają na niego uwagi.
