To opowieść o miłości, zdradzie i braterstwie, której akcja toczy się w Górach Skalistych Montany na początku XX wieku. Po zwolnieniu pułkownik William Ludlow (Sir Anthony Hopkins) postanawia wychować swoich trzech synów w dziczy Montany, gdzie mogą dorastać z dala od rządu i społeczeństwa, którym nauczył się pogardzać. Trzej bracia dojrzewają i wydają się mieć nierozerwalną więź, dopóki w ich życie nie pojawia się Susannah (Julia Ormond). Kiedy Samuel (Henry Thomas), najmłodszy z trójki, wraca ze studiów, zabiera ze sobą swoją piękną narzeczoną Susannah. Najstarszy syn, Alfred (Aidan Quinn), wkrótce zakochuje się w narzeczonej swojego brata, a sytuacja się pogarsza, gdy odkrywa rosnącą namiętność między Susannah i Tristanem (Brad Pitt). Ulubiony syn pułkownika Williama Ludlowa, Tristan, jest samowolny i dziki jak góry. Gdy bracia wyruszają na wojnę w Europie, podejrzliwość i zazdrość grożą zerwaniem ich niegdyś niezniszczalnej więzi.