Film opowiada historię trzech mężczyzn powiązanych więzami krwi. Akcja toczy się w latynoskim świecie, bohaterowie borykają się z problemami typowymi dla ich świata - życie w gangu, narkotyki. Wszystko jest dobrze, dopóki jeden z bohaterów, Miklo (Damian Chapa), nie zabija człowieka, po czym trafia do więzienia, a jego kuzyn, Paco (Benjamin Bratt), staje się policjantem. Czy więzy krwi wytrzymają, kiedy obydwaj staną po przeciwnych stronach barykady?

Dwaj bracia, gliniarz i przestępca, walczą o przetrwanie w świecie, w którym rządzi rywalizacja i przemoc. W mieście, w którym trudno uciec przed przeszłością. Czy miłość może dać nadzieję na nowy początek? Chris (Owen) wychodzi z więzienia po odsiedzeniu wieloletniego wyroku. Czeka na niego Frank (Crudup), młodszy brat, który jest dobrze zapowiadającym się gliniarzem. Frank, mimo wielu wątpliwości, daje bratu kolejną szansę, pomaga mu w znalezieniu pracy, w kontakcie z dziećmi i byłą żoną (Cotillard). Kiedy Chris poznaje Natalie (Kunis), pojawia się nadzieja na nowy początek. Frank spotyka się z Vanessą (Saldana), byłą dziewczyną zabójcy na usługach mafii. Choć braci zawsze wiele dzieliło, więzy krwi są dla nich najważniejsze. Czy pewnego dnia będą musieli wystąpić przeciwko sobie?