Waszyngton, czasy współczesne. Włamywacz-weteran Luther Whitney (Clint Eastwood) ma zamiar godnie zakończyć złodziejską karierę. Decyduje się na jeszcze jeden - już ostatni - wielki skok, który swoim zwyczajem przygotowuje w najdrobniejszych szczegółach. Zakrada się do posiadłości Waltera Sullivana (E.G. Marshall), polityka i jednego z najbogatszych mieszkańców Waszyngtonu. W weneckim lustrze widzi sypialnię Sullivanów, w której żonę gospodarza Christy (Melora Hardin) uwodzi jego protegowany Alan Richmond (Gene Hackman), aktualnie piastujący urząd prezydenta Stanów Zjednoczonych. Pomiędzy nim a Christy wywiązuje się szamotanina, w trakcie której do sypialni wpadają dwaj agenci tajnych służb... Małżonka Sullivana ginie z ich rąk. Agenci oraz szefowa służb Białego Domu, Gloria Russell (Judy Davis), preparują na użytek prasy wersję - z włamywaczem jako zabójcą. Tymczasem Luther kradnie narzędzie zbrodni. Prowadzący śledztwo detektyw Seth Frank (Ed Harris) domyśla się, że włamania mógł dokonać tylko wykwalifikowany złodziej. Układa listę podejrzanych, a Luther zajmuje na niej czołowe miejsce. Agenci Białego Domu obawiają się, że włamywacz widział popełniony przez nich mord i chcą go zabić. Złodziej stawia im czoła, podejmuje dramatyczną walkę o życie własne, córki Kate (Laura Linney) oraz prawdę.