Gwiazda sceny Margo Channing jest przyjacielem dramaturga Lloyda Richardsa i jego żony Karen, zakochanych w reżyserze Billu Simpsonie i idolce Eve Harrington. Kiedy Eve zostaje sekretarką Margo, zaczyna dominować, wysyłając życzenia urodzinowe Billowi Margo i organizując dla niego przyjęcie, na którym Margo wybucha. Eve staje się dublerem Margo, a kiedy Margo opuszcza występ, krytyk Addison DeWitt daje Eve entuzjastyczne recenzje, jednocześnie rzucając zgryźliwe uwagi na temat starzejących się aktorek, takich jak Margo. Na przyjęciu zaręczynowym Margo i Billa Eve próbuje zmusić Karen, by wywalczyła jej główną rolę w nowej sztuce Lloyda. Margo mówi Lloydowi, że przechodzi na emeryturę. Ewa dostaje tę rolę, ale Addison oznajmia jej, że zna kłamstwa i intrygi, których używała, by dotrzeć tam, gdzie jest.