Ziemia jest zjednoczona pod militarystyczną organizacją zwaną "Federacją". Nawet w szkole o uczniach takich jak Johnny Rico mówi się, jak ważna jest służba dla Federacji. Z pozoru atmosfera wygląda na całkiem zrelaksowaną, Johnny spotyka się z piękną Carmen, ma udaną karierę piłkarską w liceum, wiernych przyjaciół i bogatych rodziców. W tle Federacja toczy wojnę z wysoce inteligentną populacją insektoidów, która skolonizowała wiele światów i teraz próbuje eksterminować ludzi. Carmen postanawia pójść do szkoły dla pilotów w nadziei, że pewnego dnia będzie dowodzić własnym statkiem kosmicznym, a Johnny podąża za nią, nie chcąc się rozdzielać, ale ostatecznie zostają rozdzieleni na służbie, gdy Johnny trafia do piechoty, a Carmen do Flota. Kiedy tragedia niszczy ich rodzinne miasto Buenos Aires, Johnny jest bardziej niż kiedykolwiek zdeterminowany, by położyć kres insektoidowi agresorowi. Kierując się nienawiścią do insektoidów i zazdrością o nowego chłopaka Carmen, Johnny stara się zostać jednym z najlepszych żołnierzy, jakich Federacja kiedykolwiek widziała… Ale „robale” okazują się mądrzejsze i bardziej odporne, niż początkowo sądził…