Vampire Hunter D: Żądza krwi (2000)

W ciągu 13 lat, zanim Wesley Snipes podniósł miecz i zaczął kroić nieumarłych, którzy odwiedzali przesiąknięte krwią rave'y w superfajnym „Blade” z 1998 roku, tytułowy bohater „D” z „Łowcy wampirów D” kroił wampiry i inne okropności na japońskiej wsi. „Łowca wampirów D” jest z pewnością jednym z lepszych filmów anime, które ukazały się w latach 80., kiedy większość japońskich filmów animowanych była albo bezlitosnymi rzeziami, pornografią z pogranicza, albo jednym i drugim. „D” wpisuje się w najstarszą kategorię: nie brakuje w nim graficznej przemocy i krwi, a do tego jest pewna wyraźna nagość. Jako fan anime wiem, że japońska animacja nie jest mile widziana w amerykańskim kinie głównego nurtu ze względu na stygmaty, które się z nią wiążą. Ponieważ „Łowca wampirów D” został wydany w trakcie rozkwitającego sezonu krwawych, seksownych filmów anime, zdobył małą popularność w Ameryce. Na początku jest trochę powolny, ale zaczyna się, gdy pojawia się D, jadąc do miasta na koniu-cyborgu i owinięty w długą czarną pelerynę. Jego oczy są częściowo zasłonięte przez zbyt duży kapelusz. Zostaje zatrudniony przez miejscową dziewczynę do eksterminacji wampira, który ją ugryzł, a ponieważ została ugryziona, ludzie zaczęli się jej bać, ponieważ wierzą, że jest skażona. Więc D idzie do pracy, walcząc z legionem upiornych demonów hrabiego i innych ohydnych stworzeń. „Vampire Hunter D” nie jest najlepszym anime, jakie kiedykolwiek powstało, ale był jednym z pierwszych, jakie widziałem dorastając. To jeden z moich ulubionych filmów anime i zdecydowanie plasuje się wśród moich dziesięciu najlepszych japońskich filmów animowanych. 8/10

Vampire Hunter D to rodzaj rzeczy, na których Manga Entertainment zbudowało swój biznes: oldschoolowe, ciężkie anime z wiaderkami stylu. Animacja, choć mocno wystylizowana i wcale nie tak wyraźna, jak w dzisiejszych czasach, doskonale komponuje się z materiałem. Porównaj sequel z 2000 roku, „Bloodlust”: animacja w tym drugim jest niesamowicie zręczna, a akcja jest gęsta i szybka, ale równie dobrze mogą to być roboty walczące w kosmosie lub samuraje walczące na szczycie góry. To, co robi oryginał, z jego brudną, staromodną animacją, to tworzenie zdecydowanie nieziemskiego i niesamowitego klimatu, doskonale ujętego w dziwnych, zmutowanych istotach, które wędrują po wrogiej okolicy, świecąc i przesuwając się w złowrogi sposób. Ogólna kolorystyka również jest bardzo Dario Argento: ciemnoniebieskie i brązy przeważają nad nowoczesnym, inspirowanym Akira i Ghost in the Shell trendem na zieloną przesadę. Projekt postaci jest, jak powiedziałem, bardzo wystylizowany, ale całkowicie do przyjęcia, a sam D wygląda fajnie jak diabli. Jeśli chodzi o fabułę, nie ma tam problemów, choć jest kilka sztampowych momentów. Nuda hrabiów, w przeciwieństwie do niepokoju, który wydaje się być wściekłością we współczesnych filmach o wampirach, jest miłym akcentem, a motywy postaci w żadnym momencie nie wydają się niewiarygodne. Oprawa to ładnie zrealizowany, postapokaliptyczny krajobraz z dalekiej przyszłości, pełen standardowych zestawień (jeźdźcy konni z karabinami laserowymi) kupionych do życia przez nadprzyrodzony żywioł, który wydaje się, że zabierał potwory i stworzenia z dowolnego miejsca i wszędzie, bez szkody dla siebie. Aktorstwo głosowe jest kompetentne, znacznie lepsze niż niektóre dubbingi z lat osiemdziesiątych, o których mógłbym wspomnieć (niestety mam ten film tylko na VHS, więc nie mogę się równać z oryginalnym japońskim). Ogólnie rzecz biorąc, nie najlepsze anime z lat 80-tych. Brakuje mu wyrafinowania Akiry ani czystej kampowej hiperprzemocy Pięści Gwiazdy Północnej, ale wciąż jest to bardzo przyjemny film i solidna część kolekcji każdego konesera anime.

Jedną z rzeczy, które nauczyłem się doceniać w moich ciągłych eksploracjach japońskiego anime, jest chęć opowiedzenia w miarę dorosłej, dobrze przemyślanej i wymyślonej historii. Vampire Hunter D jest najlepszym przykładem takiego opowiadania historii, jaki widziałem w każdym najnowszym utworze fantasy (animowanym i nie). Jedyne, co doceniłem w tym filmie, to to, że nikt w nim nie jest wycinanką z kartonu. Zło nie jest przedstawiane jako monolityczne (jeśli w ogóle, jest pokazane jako po prostu niemoralność w kostkach), ani wszyscy ludzie automatycznie są „dobrymi facetami”. Tak jak w prawdziwym świecie, każdy czegoś chce. Doris pragnie zemsty na poziomie osobistym i bezpieczeństwa dla swojej wioski na poziomie społeczności. Hrabia Lee chce poślubić pannę młodą dla zabicia czasu. Jego córka chce przerwać to małżeństwo. Zmieniający czas podwładny hrabiego chce wyjść poza swoją obecną pozycję jako lojalny poplecznik. Zalotnik Doris chce ją tylko dla siebie. D chce… cóż, czego D chce? Ze wszystkich postaci w tej historii D jest najbardziej enigmatyczny. Jeśli filmy rzeczywiście mają talię Tarota, jak sugeruje Stephen King w „Danse Macabre”, to D należy do Wiecznego Samotnika (co dotyczy również takich bohaterów kina, jak Człowiek bez imienia Eastwooda w spaghetti westernach Sergio Leone i Walker Lee Marvina). w „Punkt ślepy”). Pół-ludzki, pół-wampiryczny potomek samego legendarnego hrabiego Draculi, jest człowiekiem dwóch światów, ale tak naprawdę nie jest częścią żadnego z nich. W jednym jest ledwo tolerowany z konieczności. W drugim jest znienawidzony za wybrany przez siebie zawód. Jego lakoniczny dialog sprawia, że ​​Eastwood wygląda równie rozmownie jak Groucho Marx. Z własnego wyboru odciął się od wszelkich emocjonalnych więzi z otaczającymi go ludźmi, którzy, jestem całkiem pewien, umrą na długo przed nim (rozważ komentarz dotyczący wyznania miłości Doris: „Wiem”). Wielkie pytanie dotyczące D brzmi: dlaczego? Dlaczego robi to, co robi? Nie jestem pewien, czy rzeczywiście zabił swojego ojca, ponieważ jego rozmowa z córką hrabiego Lee wydaje się obalić. Być może jego ojciec widział, jak wampiry zmieniały świat, a nie na lepsze. Być może zaszczepił swojemu synowi potrzebę, aby zawsze chronić słabszych od niego przed licznymi drapieżnikami, które ten świat miał do zaoferowania (jako szlachcic, który odczuwał autentyczną, choć patriarchalną troskę o swój lud, nie jest wykluczone, że tak by było). Jedno jest pewne: nie zabija swojej ofiary z typowych powodów, które robią inni ludzie: pieniędzy, władzy, prestiżu, a nawet miłości. Może zabija, by uczynić świat lepszym miejscem. Kto może naprawdę powiedzieć? Może nowy film w drodze dostarczy jakichś odpowiedzi.