Groźny wirus wydostał się z brytyjskiego laboratorium. Aby się zarazić wystarczy jedna kropla krwi, zainfekowana osoba w ciągu 12 sekund traci władzę nad umysłem i ciałem i staje się agresywną istotą żądną krwi. W ciągu 28 dni cały kraj zostaje ogarnięty zarazą, a zdrowych pozostaje zaledwie garstka ludzi. Starają się przetrwać, ale życie pokaże im, że to nie wirusa powinni bać się najbardziej, ale samych ludzi...

Gwen Cummings (Sandra Bullock) młoda, atrakcyjna pisarka bawi się szampańsko każdej nocy na przeróżnych imprezach, odwiedza nocne lokale. Taki tryb życia jest oczywiście wyczerpujący. Rano Gwen wstaje z okropnym kacem i potrzebuje sporo czasu, by dojść do siebie. Nie jest jednak w tym osamotniona. We wszystkich eskapadach towarzyszy jej przyjaciel - Jasper, który również budzi się każdego dnia z ciężkim bólem głowy. Gwen uważa to za normalne i nie ma pojęcia, że wpadła w alkoholizm. Na weselu siostry Lily wypija o parę kieliszków za dużo i mimo to wsiada za kierownicę, wjeżdżając potem w czyjś ogród. Karą jest 28-dniowy pobyt w klinice odwykowej. Dopiero tam, gdzie zabroniona jest choćby kropelka, Gwen orientuje się, że jest od alkoholu uzależniona. Nie tylko napoje wyskokowe są zakazane, nie można także używać telefonu komórkowego, a co najgorsze - trzeba poddać się terapii grupowej w towarzystwie przeróżnych typów...