W latach bezpośrednio po 11 września Gunter Bachmann (Hoffman) jest ekspertem ds. Zwalczania terroryzmu z siedzibą w Hamburgu, który działa jako nieuczciwy agent, niezależnie od Grenzschutzgruppe 9 DE Bundespolizei (GSG-9). Specjalizuje się w obalaniu dżihadystów, a na początku historii zaczyna skupiać się na czeczeńskim imigrantu Issie Karpowie (Grigorij Dobrygin), nowo przybyłym do miasta. Motywacje Issy są początkowo nieznane, ale zaprzyjaźnia się z amerykańską pracownicą socjalną ( Rachel McAdams ), która przekonuje się o jego nieszkodliwości i zaczyna przekonywać Guntera do tego samego. W międzyczasie Gunter zdaje sobie sprawę z namacalnego i bezpośredniego zagrożenia dla bezpieczeństwa narodowego, które wiąże się z przyszłą działalnością dżihadu, i obmyśla genialny plan, który, jak ma nadzieję, zarówno ugasi zagrożenie, jak i zapewni amnestię dla Issy. Jednak Amerykanie i GSG-9 dowiadują się o spisku Guntera i wyrażają zarówno zniecierpliwienie, jak i ogólny sceptycyzm co do skuteczności planu.