W 1978 roku utalentowany i ambitny pilot TWA, Barry Seal, przemyca kubańskie cygara, aby zwiększyć swoje dochody. Niespodziewanie kontaktuje się z nim agent CIA Monty Schafer, który prosi go o pracę dla obiektów CIA fotografujących nad Ameryką Środkową przy użyciu najnowocześniejszego małego samolotu. Wkrótce Barry kontaktuje się z generałem Noriegą jako kurierem CIA i kontaktuje się z kartelem z Medellin, który chce, aby przewoził narkotyki do USA. Następnie Schafer prosi Barry'ego o zabranie broni dla Contras w Nikaragui. Barry zaprasza pilotów, którzy są jego przyjaciółmi i planuje trasy przemytu narkotyków dla kartelu. CIA przymyka oczy na ten plan, a Barry staje się coraz bogatszy. Używa Mena miasta Arkansas do prania swoich pieniędzy. Ale DEA i FBI go tropią. Kiedy CIA zamyka plan, Barry zostaje sam i aresztowany przez agencje. Co się stanie z jego rodziną iz nim?