Akcja filmu rozgrywa się w latach 40. Dwóch policjantów, Bucky Bleichert (Josh Hartnett) i jego partner Lee Blanchard (Aaron Eckhart), zajmuje się sprawą brutalnie zamordowanej młodej kobiety, Elizabeth Short (Mia Kirshner). Bucky uświadamia sobie, że jego dziewczyna znała ofiarę. Wkrótce potem zaczyna on odkrywać korupcję i konspirację wewnątrz departamentu policji.