Erin Brockovich-Ellis jest bezrobotną samotną matką, która desperacko szuka pracy, ale nie ma szczęścia. Ta passa przegranych rozciąga się nawet na nieudany proces przeciwko lekarzowi w wypadku samochodowym, w którym brała udział. Nie mając alternatywy, skutecznie zastrasza swojego prawnika, aby dać jej pracę jako rekompensatę za stratę. Chociaż nikt nie traktuje jej poważnie, z jej tandetnymi ubraniami i przyziemnymi manierami, szybko się to zmienia, gdy zaczyna badać podejrzaną sprawę dotyczącą nieruchomości z udziałem Pacific Gas & Electric Company. Odkrywa, że ​​firma po cichu próbuje kupić ziemię skażoną sześciowartościowym chromem, śmiertelnie toksycznym odpadem, który firma niewłaściwie i nielegalnie składuje, zatruwając mieszkańców okolicy. Gdy zagłębia się głębiej, Erin staje się liderem w serii wydarzeń, które wciągną jej kancelarię w jeden z największych pozwów zbiorowych w historii Ameryki przeciwko wielomiliardowej korporacji.