Naukowiec Will Rodman pracuje dla dużej firmy farmaceutycznej, próbując znaleźć lekarstwo na chorobę Alzheimera. Wydaje się, że najnowsza wersja jego eksperymentalnego leku zadziałała na szympansa. Niestety, szympans wpada w szał tego samego dnia co prezentacja dla inwestorów i zwierzę zostaje uśpione. Dopiero po incydencie Will zdaje sobie sprawę, że szympans urodziła dziecko i zachowywał się dziko, aby chronić swoje dziecko. Zabiera zwierzę, które nazywa się Cezar, do domu jako zwierzę domowe i wkrótce zdaje sobie sprawę, że jest niezwykle inteligentne, bez wątpienia wpływ leku na jego matkę, gdy był w macicy. Kiedy Will jest zmuszony umieścić zwierzę w bezpiecznej klatce po tym, jak zaatakowało sąsiada, Cezar prowadzi bunt zwierząt przeciwko swoim ludzkim porywaczom i ludzkości.