Royal Tenenbaum i jego żona Etheline mają troje dzieci - Chasa, Margot i Richiego - a potem się rozstają. Chas zaczął kupować nieruchomości jako nastolatek i wydawał się mieć niemal nadnaturalne zrozumienie międzynarodowych finansów. Margot jest dramaturgiem iw dziewiątej klasie otrzymała stypendium Bravermana w wysokości 50 000 dolarów. Richie jest juniorskim mistrzem tenisa i wygrał Mistrzostwa Stanów Zjednoczonych trzy lata z rzędu. Praktycznie cała pamięć o błyskotliwości młodych Tenenbaumów została następnie wymazana przez dwie dekady zdrady, porażki i katastrofy.