Jarhead (samozwańczy pseudonim piechoty morskiej) podąża śladami „Swoffa”, żołnierza trzeciego pokolenia, od otrzeźwiającego okresu w obozie dla rekrutów do czynnej służby, z karabinem snajperskim i stufuntowym rupieciem na plecach przez pustynie Bliskiego Wschodu bez osłony przed nieznośnym upałem lub irackimi żołnierzami, zawsze potencjalnie tuż za następnym horyzontem. Swoff i jego koledzy z piechoty morskiej utrzymują się z sardonicznego człowieczeństwa i nikczemnej komedii na płonących pustynnych polach w kraju, którego nie rozumieją, przeciwko wrogowi, którego nie widzą z przyczyny, której nie do końca pojąć… Sierżant Sykes jest żołnierzem piechoty morskiej dożywotni, który dowodzi plutonem zwiadowców / snajperów Swofforda, podczas gdy Troy jest przyjacielem i mentorem Swoffa, zagorzałym członkiem STA - ich elitarnej jednostki piechoty morskiej.