Akcja filmu rozgrywa się w niewielkim miasteczku w stanie Missisipi. Jewel Mae, zwana Cookie, jest seniorką szacownego rodu z Południa. Mieszka samotnie w chylącej się ku upadkowi rodzinnej rezydencji, nie dba o konwenanse, ostentacyjnie lekceważy przyjęte w jej środowisku zwyczaje i reguły, szokując krewnych i sąsiadów. Aż pewnej wiosny miasteczko obiega sensacyjna wiadomość: Cookie nie żyje. Czy została zamordowana? Popełniła samobójstwo? A może policyjne śledztwo pozwoli odkryć jeszcze inne mroczne tajemnice?