Po katastrofalnej klęsce irlandzkich rebeliantów przez przeważające siły brytyjskie podczas powstania wielkanocnego, Michael Collins opracowuje nowe strategie niepodległości Irlandii. Jego taktyka obejmuje to, co jest obecnie uznawane za taktykę partyzantki miejskiej i zorganizowane zabójstwa tych Irlandczyków, którzy pracują jako informatorzy dla rządu Wielkiej Brytanii, a później członków brytyjskiego wywiadu. Chociaż Collins jest skonfliktowany co do konieczności tego brutalnego kursu, do 1921 roku Brytyjczycy są gotowi do negocjacji. Prezydent Sinn Fein Eamon de Valera wysyła niechętnego Collinsa do Londynu, aby negocjował ugodę. Kiedy Collins powraca z kompromisem między podzieloną Irlandią i Wolnym Państwem Irlandzkim, a nie republiką, w ramach Imperium Brytyjskiego, zostaje oczerniony przez de Valerę i odrzucony przez wieloletniego przyjaciela Harry'ego Bolanda po tym, jak Boland dowiaduje się, że jego dziewczyna Kitty Kiernan jest zakochana w Collins . Collins stoi teraz w obliczu wojny domowej, gdy walczy z tymi, którzy nalegają na całkowitą i bezwarunkową niepodległość całej Irlandii.