Rannulph Junuh jest najlepszym golfistą w Savannah. Żyje dobrze i ma dziewczynę, Adele Invergordon, która jest córką bogatego właściciela ziemskiego. Rozpoczyna się jednak pierwsza wojna światowa i Junuh wyrusza walczyć do Europy. Jako jedyny ocalały z niebezpiecznej misji, Junuh nie wraca do Savannah przez 15 lat. W 1930 roku wraca, a ojciec Adele popełnił już samobójstwo w czasie Wielkiego Kryzysu. Naciskana przez poborców podatkowych, by sprzedała pole golfowe, które jej ojciec zbudował, aby spłacić długi, Adele, teraz starsza, przysięga sprowadzić do Savannah najwspanialszy mecz, jaki kiedykolwiek rozegrano na największym polu golfowym, należącym do jej zmarłego ojca. Jest w stanie zebrać dwóch największych golfistów swoich czasów, Bobby'ego Jonesa i Waltera Hagena, aby zagrać o 10 000 $. Mieszkańcy nalegają, aby „jeden z nich” również rywalizował, a Rannulph Junuh zostaje zatrzymany. Junuh zadaje się teraz z włóczęgami i jest alkoholikiem, ponieważ stracił autentyczny swing sprzed 15 lat. Początkowo odrzuca ofertę. Bierze swoje stare kije i piłki i zaczyna ćwiczyć. Stracił zdolność. Nagle pojawia się Bagger Vance. Proponuje, że zostanie pomocnikiem Junuha i pomoże mu odzyskać „autentyczny zamach”. Robi, a Junuh zgadza się zagrać w wielkim meczu.