Mechanik, który dorabia jako podziemny kierowca wyścigowy, stara się zdobyć główną nagrodę w najbardziej znanym wyścigu ulicznym w Ameryce, aby zemścić się na ambitnym byłym mistrzu NASCAR, który kazał go wrobić i wysłać do więzienia. Zainspirowany popularną serią gier wideo o tej samej nazwie, Need for Speed ​​opowiada historię właściciela garażu Tobeya Marshalla (Aaron Paul). Zdesperowany, by utrzymać swoją rodzinną firmę na powierzchni, Marshall nawiązuje niewygodną współpracę z bogatym byłym gwiazdorem NASCAR, Dino Brewsterem (Dominic Cooper). To partnerstwo rozpada się, gdy lukratywna sprzedaż maklerowi samochodowemu Julii Bonet (Imogen Poots) nie wychodzi, a pozbawiony skrupułów Brewster wykorzystuje tragiczny wypadek podczas wyścigów ulicznych, aby uwięzić niewinnego Marshalla. Zwolniony z więzienia dwa lata później, żądny zemsty Marshall spiskuje, by udowodnić swoją odwagę, wygrywając De Leon – nielegalny wyścig prezentujący największe talenty podziemnego kraju. Ale dotarcie do De Leon nie będzie łatwym zadaniem, ponieważ bezwzględny Brewster nie tylko wyznaczył nagrodę za cenny samochód Marshalla, ale także policja jest na jego tropie podczas szaleńczej jazdy od wybrzeża do wybrzeża. Na szczęście dla Marshalla, jego lojalna załoga i Bonet są gotowi pomóc mu dotrzeć na linię startu na czas przed wielkim wyścigiem.