Film opowiada prawdziwą historię amerykańskiego pilota bojowego. Dieter Dengler (Christian Bale), Amerykanin niemieckiego pochodzenia, zostaje zestrzelony i pojmany w Laosie podczas Wojny Wietnamskiej. Dengler organizuje ryzykowną ucieczkę dla małej grupy więźniów wojennych, w której znajduje się między innymi Duane Martin (Steve Zahn).