Szanowany profesor, dziekan college'u Coleman Silk (Anthony Hopkins) prowadzi bardzo udane życie do czasu, kiedy fałszywe oskarżenie o rasizm rujnuje jego karierę. Wkrótce traci również żonę. Jego życie zostaje wywrócone do góry nogami. Sytuacja zmienia się, gdy Silk wplątuje się w romans z młodą kobietą - Faunią Farley (Nicole Kidman). Starszy mężczyzna odżywa, jego życie ponownie nabiera sensu. Jednak sprawy się komplikują.

Małe miasteczko w Minnesocie. Hazardowa klika, nielegalne biznesiki i prane pieniądze. W tym wszystkim jedna kobieta - Freddie (Cameron Diaz), przez którą zawala się cały ten światek. Ona chce tylko spełnić swój sen o pracy w Las Vegas i stara się zdobyć pieniądze umożliwiające jej ucieczkę z zabitej dechami mieściny. Na drodze stoi jej pracodawca, któremu ma spłacić dług, niedoszły mąż i maczający ręce w brudnych, miejscowych interesach policjant. Jest jeszcze Jjaks (Keanu Reeves), który pomaga jej w realizacji planów...