1913, Budapeszt, w sercu Europy. Młoda Irisz Leiter przyjeżdża do węgierskiej stolicy z dużymi nadziejami na pracę jako modystka w legendarnym sklepie z kapeluszami należącym do jej zmarłych rodziców. Została jednak odesłana przez nowego właściciela, Oszkára Brilla. Podczas przygotowań w sklepie z kapeluszami Leiter, aby przyjąć gości o najwyższym znaczeniu, do Irisz nagle przyjeżdża mężczyzna, który szuka niejakiego Kálmána Leitera. Odmawiając opuszczenia miasta, młoda kobieta podąża śladami Kálmán, jej jedynym łącznikiem z zagubioną przeszłością. Jej misja prowadzi ją przez ciemne ulice Budapesztu, gdzie lśni tylko sklep z kapeluszami Leiter, w zawirowania cywilizacji w przededniu jej upadku.