Jamal Wallace to dzieciak z centrum miasta z Bronxu, który ma talent do koszykówki i geniusz pisania. Chociaż zawsze był uczniem klasy C, Jamal zwraca na siebie uwagę prestiżowej nowojorskiej szkoły podstawowej, kiedy osiąga wysokie wyniki w standardowych testach. Podczas gdy Jamal jest mocno obciążony w swojej nowej szkole, zarówno on, jak i szkoła wiedzą, że prawdziwym powodem, dla którego go przyjęli, jest jego waleczność na korcie. Zaprzyjaźniony z koleżanką ze studiów Claire i wspomagany przez zdobywcę nagrody Pulitzera, autora i samotnika Williama Forrestera, Jamal realizuje swoje marzenia na korcie i poza nim, pokonując przeszkody stawiane przez jego zgorzkniałego nauczyciela literatury. Gdy Forrester kształtuje Jamala, odkrywa, że ​​zmienia również starego pisarza, zmuszając go do zmierzenia się ze swoją przeszłością i przyszłością.