Generał Francis Hummel (Ed Harris), uczestnik najważniejszych amerykańskich misji wojskowych od czasów wojny wietnamskiej,  wraz ze swoim oddziałem zajmuje wyspę Alcatraz i bierze jako zakładników grupę  turystów. Grozi, że jeśli nie otrzyma okupu w wysokości 100 milionów dolarów, wystrzeli w kierunku San Francisco bomby ze śmiercionośnym gazem. Pieniądze zamierza przekazać wdowom po amerykańskich żołnierzach, którzy stracili życie w różnych akcjach wojskowych na świecie. Władze wysyłają do Alcatraz oddział Navy SEALS, którego zadaniem jest powstrzymać generała i odbić zakładników. W skład zespołu wchodzą m. in. specjalista od broni chemicznej Stanley Goodspeed (Nicolas Cage) i były agent MI6 John Mason (Sean Connery), który zna Alcatraz od podszewki.

Gabriel Lima wierzy, że świat jest wstrętnym, okrutnym i pełnym plugawych pokus miejscem. Dlatego też od 18 lat więzi swoją rodzinę, by uchronić ich przed zepsuciem. Wraz z dziećmi (Utopią, Losem i Wolą) produkuje trutki na szczury. W czasie wolnym od pracy naucza dzieci idei nadczłowieka i wdraża je w ćwiczenia fizyczne. Jest jedyną osobą, która ma prawo wychodzić na zewnątrz. Jednak nie jest odporny na pokusy zewnętrznego świata. Im bardziej sam upada, tym surowszy jest dla swoich bliskich. Jak wiele jest w stanie wytrzymać więziona rodzina? Czy są granice tyranii? Film Ripsteina był jednym z trzech filmów nagrodzonych główną nagrodą przyznawaną przez Meksykańską Akademię Sztuki Filmowej - Golden Ariel.