W powojennych Niemczech nie każdy może cieszyć się wolnością. Hans, mężczyzna, który wielokrotnie trafia do więzienia, gdy jest karany za swoje pragnienia, przeżywa to inaczej niż jego powracający kolega z celi Viktor, skazany na mordercę na dłuższą metę. Zaczynamy w 1968 roku, kiedy Hans ponownie trafia do więzienia, i wracamy do 1945 roku, kiedy Viktor, amatorski tatuażysta, proponuje zakrycie numeru obozowego na przedramieniu Hansa. Z czasem obaj mężczyźni wymienią się momentami ekspozycji i potrzeby. Ich więź jest śledzona przez głęboko zakorzenioną homofobię Viktora i paragraf 175, który kryminalizuje homoseksualizm. Mimo to Hans i Viktor nawiązują niezwykłą więź.