Na przełomie XX wieku w Buffalo w stanie Nowy Jork aspirująca pisarka Edith Cushing jest córką bogatego przedsiębiorcy Cartera Cushinga. Edith zobaczyła ducha swojej matki, który ostrzegał ją, by uważała na Karmazynowy Szczyt, kiedy była dzieckiem, a obecnie pisze historię o duchach. Teraz odwiedza wydawcę, który jest przyjacielem jej ojca i natyka się na swojego przyjaciela z dzieciństwa, okulistę dr Alana McMichaela, który wrócił z zagranicy i otwiera biuro w tym samym budynku. Niespodziewanie spotyka angielskiego baroneta Sir Thomasa Sharpe'a, który przybył do Buffalo ze swoją siostrą Lucille Sharpe, aby szukać inwestorów do swojej maszyny pracującej z gliną. Ma spotkanie z Carterem Crushingiem i innymi biznesmenami, ale Carter odmawia zainwestowania w jego wynalazek. W nocy duch matki Edith odwiedza ją i ponownie ostrzega Edith, by uważała na Karmazynowy Szczyt. Wkrótce Thomas uwodzi Edith, a Carter zatrudnia prywatnego detektywa, aby zbadał życie Thomasa i Lucille. Kilka dni później detektyw przynosi Carterowi raport ujawniający mroczne sekrety z przeszłości rodzeństwa. Carter płaci Thomasowi dużą kwotę, aby zakończyć jego związek z Edith, ale zostaje brutalnie zamordowany. Thomas wyjaśnia Edith swoje nastawienie, po czym biorą ślub i jadą do Anglii, aby zamieszkać z Lucille w jego opuszczonej rezydencji nad kopalnią czerwonej gliny w Allerdale Hall. Edith zaczyna widzieć czerwonego ducha i odkrywa, że ​​Włoszka wysłała do niego list. Potem staje się słaba i kaszle krwią. Co się dzieje z Edith i jaka jest tajemnica Allerdale Hall i rodzeństwa Sharpe'a?