Johnnie Grey ma w swoim życiu dwie miłości: silnik i dziewczynę, Annabelle Lee. Wojna między Stanami rozpoczyna się atakiem na Fort Sumter, a Johnnie jest pierwszym w kolejce do biura rekrutacyjnego. Ale oficer werbujący go odrzuca (nie podając przyczyny: jest cenniejszy na Południu jako inżynier). Annabelle wierzy, że nawet nie próbował się zaciągnąć, i odmawia nawet rozmowy z nim, dopóki nie ubierze się w mundur. Czas mija, a szpiedzy Unii knują spisek z udziałem silnika Johnniego, Generała. Nie tylko kradną Generała, gdy Johnnie i pasażerowie wysiadają z pociągu jedząc kolację, ale także porywają Annabelle, która wciąż była na pokładzie. Johnnie ściga Generała w innym silniku, The Texas. Przez różne wpadki staje się jedynym prześladowcą związkowców. Kiedy związkowcy odkrywają, że ścigający ich pociąg ma tylko jednego mężczyznę na pokładzie, długi pościg się kończy, a Johnnie ledwo uchodzi z życiem. Johnnie jest teraz za liniami wroga. Wędruje po lesie podczas ulewy, a następnie odkrywa dom, do którego włamuje się, zabierając tyle jedzenia, ile może. Okazuje się, że związkowcy, którzy ukradli Generała, wykorzystują dom jako bazę operacyjną. Ukrywając się pod stołem, Johnnie poznaje szczegóły ich kolejnego spisku przeciwko Konfederatom. Co ważniejsze, odkrywa, że mają Annabelle Lee, o której nigdy nie przypuszczał, że wciąż jest w The General, kiedy została zabrana. Johnnie udaje się uciec z Annabelle i odzyskać Generała. Teraz unioniści ścigają Johnniego, ale jeśli on i Annabelle mogą ich prześcignąć, mogą ostrzec Konfederatów o najnowszym planie Unii.
