Dominic Cobb jest czołowym praktykiem artystycznej nauki o wydobyciu, wnikającym w sny podmiotu w celu uzyskania ukrytych informacji bez wiedzy podmiotu, koncepcji, której nauczył go jego teść profesor, dr Stephen Miles. Współpracownikami Doma są byli studenci Milesa, których Dom wymaga, ponieważ zrezygnował z bycia architektem marzeń z powodów, których nie ujawni. Główny współpracownik Doma, Arthur, uważa, że ​​ma to coś wspólnego ze zmarłą żoną Doma, Mal, która w tych snach często figuruje wyraźnie i brutalnie, lub Dom chce „wrócić do domu” (powrócić do własnej rzeczywistości, która obejmuje dwoje małych dzieci ). Praca Doma dotyczy głównie szpiegostwa korporacyjnego. Ponieważ badani nie chcą, aby informacje dostały się w niepowołane ręce, klienci nie tolerują niepowodzeń. Dom jest także poszukiwanym mężczyzną, ponieważ wielu jego przeszłych poddanych dowiedziało się, co Dom im zrobił. Jeden z tych badanych, pan Saito, oferuje Domowi pracę, której nie może odmówić: posunąć koncepcję o krok dalej, a mianowicie zasiać myśli w snach podmiotu bez jego wiedzy. Incepcja może zasadniczo zmienić tę osobę jako istotę. Celem Saito jest Robert Michael Fischer, spadkobierca imperium biznesu energetycznego, które ma potencjał, by rządzić światem, jeśli będzie kontynuował obecną trajektorię. Poza złożoną logistyką wymarzonej architektury sprawy i pewnymi niewiadomymi dotyczącymi Fischera, największymi przeszkodami w sukcesie zespołu stają się obawy dotyczące jednego aspektu powstania, którego Cobb nie ujawnia innym członkom zespołu przed pracą, oraz najnowszego Cobba skojarzyć przekonanie Ariadny, że własna podświadomość Cobba, zwłaszcza w odniesieniu do Mal, może przejmować to, co dzieje się w snach.