Na początku 1977 roku w Los Angeles ci, którzy go znają, prawdopodobnie uważają Hollanda Marcha – wdowca, byłego policjanta i alkoholika – za najgorszego prywatnego detektywa, jakiego znają. Nie jest też największym ojcem; jego 13-letnia córka Holly March często musi zachowywać się w domu jako dorosła. Chociaż namawia klientów, aby utrzymać dach nad głową jego i Holly – wynajem w Hollywood Hills – ich pozornie niezrealizowany plan polega na odbudowie ich spalonego domu. Jackson Healy, człowiek, który dosłownie żyje za pięści, jest niezależnym egzekutorem, w dużej mierze opowiadającym się za tymi, którzy są w niebezpieczeństwie – choć za absolutnie nie mniej niż cenę, którą określa. Ścieżki Jacksona i Hollanda krzyżują się, gdy mają wspólną osobę interesującą, młodą kobietę o imieniu Amelia, która zatrudniła Jacksona, aby chronił ją przed dwoma nieznanymi mężczyznami, którzy ją śledzili, a ponieważ jest powiązana ze sprawą zaginionej kobiety, w której Holland działa. Ten przypadek dotyczy aktorki porno Misty Mountains, której ciotka poprosiła Holandię o odnalezienie jej; krótkowzroczna kobieta przysięga, że ​​widziała Misty dwa dni po tym, jak zginęła w bardzo głośnym wypadku samochodowym. Kiedy Amelia też znika, Jackson i Holland łączą siły, aby ją zlokalizować, wiedząc, że prawdopodobnie grozi jej śmierć przez tych dwóch teraz mniej nieznanych mężczyzn i być może przez innych pociągających za sznurki za kulisami, Jackson i Holland prawdopodobnie zostaną złapani w krzyżowy ogień w tym procesie. Często towarzyszy im Holly, która czuje, że może im się przydać, gdy ludzie otwierają się przed nią na informacje, czując się bardziej komfortowo w towarzystwie niewinnego dziecka zamiast dwóch dorosłych mężczyzn. Prawdopodobieństwo, że Amelia jest w niebezpieczeństwie, staje się bardziej oczywiste, gdy prawie wszyscy związani z ostatnim filmem Misty giną, a Amelia ma z nim związek. W końcu dowiadują się, dlaczego Amelia zaczęła się ukrywać, co jest sprzeczne z tym, co większość ludzi uważa za powszechną logikę. Jednak Jackson, Holland i Holly muszą przesiać się przez retorykę, aby odkryć prawdę.