Harry Hole, inspektor policji w Oslo, cierpi na problemy emocjonalne, które doprowadziły do ​​bezsenności i picia, aby sobie z tym poradzić. Chociaż Harry nie jest już w związku z Rakel Fauke, chce, by pozostał w życiu jej syna Olega – Harry to najbliższa rzecz, jaką Oleg kiedykolwiek miał, do ojca w Rakel, który nie wie, kim jest jego biologiczny ojciec – mimo że jest w innej poważnej sytuacji. związek z chirurgiem plastycznym dr Mathiasem Lund-Helgessenem, który jako Oleg stara się być tym pozytywnym wzorem do naśladowania dla dorosłych mężczyzn. Problemy emocjonalne Harry'ego i jego skupienie na pracy często skutkują tym, że nie jest przy Olega, gdy Oleg na nim polega. W pracy Harry właśnie rozpoczął współpracę z Katrine Bratt, nową rekrutacją z policji w Bergen, gdy ich sprawy zaczynają się zazębiać. Sprawa zaginionej kobiety, którą bada Katrine, wydaje się być związana z osobistą notatką, którą Harry otrzymał, oznaczając się postacią bałwana. Chociaż Harry jest powolny, by się przekonać, on i Katrine zaczynają wierzyć, że zaginiona kobieta jest ostatnim w seryjnych morderstwach, wszystkie kobiety-ofiary są matkami i żonami pozornie w nieszczęśliwych małżeństwach, z bałwanami z karty telefonicznej zabójcy, co oznacza, że ​​​​zabija tylko w zimę. Śledztwo komplikuje jedynie niewypowiedziany ukryty motyw Katrine w przeprowadzce z Bergen do Oslo, który prowadzi ją na drogę do biznesmena Arve'a Støpa, znanego lidera obecnej kandydatury Oslo na Mistrzostwa Świata, i dlaczego zabójca najwyraźniej wybrał Harry'ego na swojego „powiernika”. ” w tej początkowej notatce i innych kolejnych środkach.