Życie nie potoczyło się tak, jak planował Paul Safranek z Omaha, NE. Chcąc zostać chirurgiem, na drugim roku studiów porzucił studia medyczne, aby zająć się przewlekle chorą matką, zamiast tego został terapeutą zajęciowym. Chociaż nadal czuje, że robi dobro społeczne, czuje, że zrobiłby więcej jako chirurg i miałby znacznie większą siłę nabywczą niż to, co ostatecznie stało się jego życiem w klasie średniej. Potrzebując szybkiego startu, jest w stanie przekonać swoją żonę Audrey Safranek, że powinni przejść przez nieodwracalny proces redukcji komórek, częściej określany jako downsizing, i żyć w wyróżniającej się społeczności w USA, Leisureland, NM. Opracowany przez dr. Jorgena Asbjørnsena z Instytutu Edvardsena w Bergen w Norwegii w celu rozwiązania problemu uważanego za największe zagrożenie dla gatunku ludzkiego, redukcja zatrudnienia jest uważana za najbardziej inkluzywny i humanitarny sposób uratowania ludzkości przed przeludnieniem, który redukuje ludzi do około pięciu cali wzrostu, zmniejszona populacja, która żyje w harmonii z normalną populacją. Oprócz zużywania mniejszej ilości zasobów na osobę, Paul dowiaduje się, że inni, którzy już ograniczyli się, poczuli się odmłodzeni, nie musząc martwić się o wiele problemów życiowych, zwłaszcza że można wziąć dochód swojej klasy średniej i żyć jak przysłowiowy jeden procent. bez konieczności ponownej pracy, pozostawiając jednego do robienia tego, czego naprawdę chce w życiu. Jednak gdy tylko Paul przejdzie przez ten proces, uświadamia sobie, że jego nowe życie nie jest takie, jak sobie wyobrażał. Paul przekona się, że ujrzy świat w nowym świetle w swoich spotkaniach, zwłaszcza z dwojgiem ludzi o mniejszym rozmiarze: Dusanem Mirkovicem, jego sąsiadem, który na zewnątrz oddaje się swoim hedonistycznym pragnieniom; oraz Ngoc Lan Tran, wietnamską dysydentkę, której za karę zmniejszono wbrew swojej woli. Nowe spojrzenie Paula jest filtrowane przez pryzmat pierwotnego celu dr Asbjørnsena, jakim jest szerszy obraz tego, co jest najlepsze dla społeczeństwa.