Siedemdziesięciotrzyletni Alvin Straight jest prostym, żyjącym i upartym mężczyzną, który utrzymuje się z ubezpieczenia społecznego. Musi robić rzeczy na własnych warunkach. Jest w złym stanie zdrowia. Obydwa jego biodra są przestrzelone, co wymaga użycia dwóch lasek do chodzenia. Jest cukrzykiem. Ma rozedmę płuc od lat palenia. I ma słaby wzrok. Poza oczywistymi dolegliwościami, nie mówi swojej niepełnosprawnej umysłowo córce Rose, która z nim mieszka, o wielu z tych problemów. Dowiaduje się, że jego brat Lyle Straight, z którym od dziesięciu lat był w separacji, właśnie doznał zawału serca. Z powodu śmiertelności swojej i Lyle'a Alvin chce pogodzić się ze swoim bratem, zanim będzie za późno, co oznacza podróż z jego domu w wiejskim miasteczku Laurens w stanie Iowa do domu Lyle'a w wiejskim Mount Zion w stanie Wisconsin. Podobnie jak w przypadku innych problemów w jego życiu, musi odbyć podróż na własnych warunkach, czyli na własną rękę. Ponieważ nie posiada prawa jazdy, a jego wzrok jest słaby, postanawia odbyć podróż, prowadząc swoją starą jeździecką kosiarkę, ciągnąc przyczepę, która będzie przewoziła jego ekwipunek i służyła jako jego kwatera sypialna. Po jednym nieudanym starcie jest w drodze. Podczas tej podróży wpływa i jest pod wpływem tych, których spotyka. Ale ma tylko nadzieję, że uda mu się zakończyć podróż tak, jak ją zaczął i zanim on, Lyle lub kosiarka poddadzą się na dobre.
