2001. Earl Stone to 73-letni ogrodnik, który ma obsesję na punkcie swojej pracy jako ogrodnik i konwentów, na których zdobywa nagrody dzięki poświęceniu się liliom. Mieszkając w Illionis, rozwiódł się wiele lat temu z Mary, relacje z nią i jego zrażoną córką Iris pogarszają się po tym, jak Earl zapomina o ślubie Iris, uczestnicząc w kolejnym zjeździe. Jego próba pogodzenia się z nimi kończy się bardzo źle, a Earl odchodzi za wszystkich. 17 lat później Internet zrujnował życie 90-letniemu Earlowi, jego dom został wyrzucony z domu, a jego biznes jest wykluczony. Po napiętym spotkaniu między nim a jego rodziną przy uczcie Ginny przed jej nadchodzącym ślubem, przyjaciel Ginny zamyka Earla, aby zaproponować nowy biznes: przenieść się z Teksasu do Illinois, za każdym razem większe torby transportowe. Nieznany mu agent DEA, niedawno przeniesiony z Waszyngtonu do Chicago, Colin Bates, rozpoczyna śledztwo w celu rozbicia kartelu narkotykowego należącego do Latona, meksykańskiego potężnego bossa narkotykowego. Z agentem meksykańskiego DEA, Trevino, jako partnerem, Bates znajduje jednego zbira z kartelu, Luisa Rochę, szantażującego, by pracować dla niego jako informator. Tymczasem nowa praca Earla zaczyna przynosić nieoczekiwane rezultaty: po tym, jak ośrodek dla weteranów, w którym spotyka się z partnerami z wojny koreańskiej, zostaje przypadkowo spalony, Earl postanawia wykorzystać pieniądze, aby go przywrócić, i potajemnie pomaga Ginny opłacić jej studia. Jednak, nie mogąc przez dłuższy czas nie wiedzieć, czym się porusza, Earl otwiera torbę w środku podróży, odkrywając narkotyk. Zachowując tajemnicę dla wszystkich, zostaje zaproszony do Meksyku na spotkanie z Latonem i zbliża się do Mary i Iris w nadziei, że błędy popełnione w jego życiu zostaną mu wybaczone. Earl, ucząc się bardzo późno, prawdziwego sensu życia i rodziny, stara się to naprawić, ale to komplikuje się w złych słowach: Latona ginie jego poplecznik Gustavo, Mary nagle poważnie choruje, a Bates i Trevino dowiadują się o nowym leku mail o nazwie „Tata” (tak nazywają Earl meksykańscy handlarze narkotyków), który przewozi duże ilości narkotyków. W tym samym czasie, gdy zdrowie Mary się pogarsza, a Gustavo gardzi Earlem, który wydaje rozkaz go zabić, Bates prowadzi tajną operację, by złapać Tatę, w wyścigu z czasem, w którym życie Earla nigdy nie będzie takie samo.