Carl Brashear, urodzony w 1931 roku dla dzierżawców, wstępuje do marynarki wojennej i po obejrzeniu bohaterskich wyczynów Billy'ego Sundaya, białego syna dzierżawcy, postanawia zostać pierwszym afroamerykańskim nurkiem marynarki wojennej. Na obozie treningowym nurków Bayonne w stanie New Jersey, Sunday jest jego instruktorem, a Brasher musi znosić mgłę, która graniczy z mordercą. Niedziela i śmierć komendanta obozu przeciwko ukończeniu studiów przez Brasheara sprawiają, że jego zdolności fizyczne i stalowa determinacja, które otrzymał od ojca, pozwalają mu przetrwać. Ścieżki Carla i Billy'ego ponownie się krzyżują, gdy każdy z nich potrzebuje rehabilitacji, jeden z powodu kontuzji, a drugi z goryczy. Ich żony patrzą z podziwem i frustracją.