Po śmierci rodziców w Afryce, John Clayton został wychowany przez małpę, był znany pod imieniem Tarzan, ale ostatecznie opuścił Afrykę i udał się do domu rodziców w Anglii, wraz z kobietą, w której się zakochał i poślubił. Jane Porter. Został poproszony przez belgijskiego króla Leopolda, aby udał się do Afryki, aby zobaczyć, co tam zrobił, aby pomóc krajowi. Początkowo odmawia. Ale Amerykanin, George Washington Williams, chce, żeby go zaakceptował, żeby mógł mu towarzyszyć. Mówi, że Leopold może popełniać różnego rodzaju okrucieństwa, aby osiągnąć swój cel, na przykład niewolnictwo. Clayton zgadza się, a jego żona nalega, by mu towarzyszyła, ponieważ tęskni za Afryką. Kiedy przybywają, mężczyzna imieniem Rom, który pracuje dla Leopolda, atakuje ich wioskę i chwyta Tarzana i Jane. Z pomocą Waszyngtona ucieka i wyrusza na ratunek Jane, przechodząc przez dżunglę. Waszyngton dołącza do niego, mimo że powiedziano mu, że może mu się nie udać.