Wokół kościoła Św. Jakuba narasta coraz więcej sporów. Przeciwnikom wiary przeszkadza fakt, że świątynia stoi na terenie uniwersytetu. Gdy pewnej nocy pożar pustoszy kościół, władze uczelni postanawiają wykorzystać okazję, by usunąć parafię ze swojego terenu. Wielebny Dave zmaga się z pogróżkami i szykanami. Mimo poparcia parafian, zaczyna rozważać przeniesienie świątyni. Prawdziwe wątpliwości w jego sercu zasieje pojawienie się jego dawno niewidzianego brata, który niespodziewanie włączy się w konflikt wokół kościoła. Gorzkie wspomnienia powrócą, otworzą się dawne rany. Bracia będą musieli zmierzyć się z trudnymi pytaniami z przeszłości.

W małomiasteczkowym stanie Waszyngton w 1964 roku czechosłowacka imigrantka Selma Jezková i jej nastoletni syn Gene mieszkają w wynajętej przyczepie należącej do Billa i Lindy Houston; Bill jest szeryfem miasta. Selma ma też małą grupę przyjaciół, w tym jej współpracowniczkę i główną powiernicę Kathy oraz Jeffa, który chce być jej chłopakiem. Jeff regularnie czeka przed miejscem pracy Selmy, aby odwieźć ją do domu, chociaż ona zawsze odmawia, nie chcąc go nakłaniać. Jej głównym zadaniem jest praca na linii montażowej fabryki Anderson Tool, ale robi wszystko, co może, aby zarobić pieniądze. Z przyjaciół Selmy tylko Kathy wie, że powoli traci wzrok z powodu genetycznej choroby. Widzi tylko tyle, by móc wykonywać swoją pracę. Jej głównym powodem, dla którego przeprowadziła się do USA i pracowała bez przerwy, jest zarobienie wystarczającej ilości pieniędzy na operację dla Gene'a, gdy skończy 13 lat; nie wie nic o zwyrodnieniu wzroku matki ani własnego zwyrodnieniowego wzroku. Selma dopuszcza w swoim życiu tylko jedną pobłażliwość: wszystko, co ma związek z musicalami, które uwielbia, bo są ucieczką od jej ponurego życia. Kathy często zabiera ją do kina na stare musicale i musi opisywać jej, co dzieje się na ekranie, ku irytacji innych klientów. Selma występuje również w roli Marii w spektaklu teatru społecznego „Dźwięki muzyki”. Bliska posiadania wystarczającej ilości pieniędzy na operację, Selma ściga się z czasem, zanim straci wystarczająco dużo wzroku, by stracić pracę i rolę w musicalu. To, co może zagrozić celowi Selmy w operacji Gene'a, to pewne problemy finansowe, z jakimi boryka się Bill, który czuje presję, by zapewnić Lindzie komfort życia, do którego jest przyzwyczajona.

Katolik... grzesznik... drobny złodziejaszek... Leopold Socha, Polak ze Lwowa - przez ponad rok pomagał i dawał schronienie ukrywającej się w kanałach grupie uciekinierów z getta. Za pieniądze. Jednak to, co wydawało się okazją do zarobku, doprowadziło do powstania głębokiej więzi emocjonalnej pomiędzy Sochą a uciekinierami, ewoluując w heroiczną walkę o ludzkie życie.