Wydajny i sceptyczny niezależny detektyw ubezpieczeniowy John Trent zostaje zatrudniony przez wydawcę Jacksona Harglowa, aby dowiedzieć się, gdzie może być słynny pisarz Sutter Cane. Po napisaniu serii bestsellerów z gatunku horrorów, wpływających na rozum i powodujących dezorientację, utratę pamięci i paranoję u czytelników, Sutter po prostu zniknął w pobliżu wydania swojej nowej powieści „Horror in Hobb's End”. Jego niespokojni fani czekają na nowe wydanie, a John uważa, że ​​jego zniknięcie jest strategią marketingową. John podąża za swoim instynktem i podróżuje z redaktorką Cane'a, Lindą Styles, do New Hampshire w poszukiwaniu pozornie fikcyjnego miasta Hobb's End. Podczas nocnej jazdy Linda dociera do Hobb's End, a John wyjawia, że ​​Sutter Cane uwolnił potężną siłę zła w czarnym kościele tajemniczego miasta, a jego pokręcona wyobraźnia zmienia rzeczywistość i postrzeganie tych, którzy czytają jego powieści.