Jest rok 2005. W następstwie ataków terrorystycznych z 11 września, wojna w Afganistanie jest już w toku, gdy wywiad wojskowy dowiaduje się, że starszy rangą członek talibów ukrywa się w odległej wiosce głęboko w górach Hindukuszu w prowincji Kunar . Przekonani, że jego schwytanie lub zabicie może odwrócić losy trudnej wojny na korzyść Stanów Zjednoczonych, Navy SEALs rozpoczęli operację Red Wings. Cel jest prosty — wyślij wybraną drużynę żołnierzy, aby wytyczyli wioskę z okolicznych gór i ruszyli na cel, gdy nadejdzie odpowiedni czas. Pod dowództwem porucznika Michaela Murphy'ego (Kitsch), Marcusa Luttrell (Wahlberg), Matta Axelsona (Foster) i Danny'ego Dietza (Hirsch) docierają do punktu kontrolnego i szybko zdają sobie sprawę, że inne pobliskie wzgórze zapewni lepsze miejsce do obserwacji. Jednak wkrótce po przybyciu do nowej lokalizacji i uzyskaniu pozytywnej identyfikacji celu, żołnierze zostają zaskoczeni przez trzech wędrownych pasterzy, w tym młodego chłopca. Ostatecznie burzliwe głosowanie nad tym, co zrobić z schwytanymi pasterzami, prowadzi porucznika Murphy'ego do decyzji, że najlepszym sposobem działania jest przestrzeganie zasad walki, co oznacza, że żołnierze przerwą misję, uwolnią jeńców i wycofają się do ich punkt wydobycia. Jednak wkrótce po uwolnieniu pasterzy czterej SEALs zostają otoczeni przez dziesiątki talibskich żołnierzy i wdają się w zaciekłą strzelaninę, z której – z pomocą kilku naprawdę odważnych mieszkańców wioski – tylko jeden z nich ucieknie. ...