Saroo Brierley dorastał jako jeden z dwóch adoptowanych synów południowoazjatyckiego pochodzenia kaukaskiej pary Sue i Johna Brierleya w Hobart, Tasmania, Saroo, zbliżając się do szóstego roku życia, dołączając do rodziny w 1987 r., jego brat, Mantosh Brierley, dołączył do rodziny rok później. W tym czasie Saroo, mówiący wyłącznie w języku hindi, a nie bengalskim, jak można by się tego spodziewać po tym miejscu, został odkryty samotnie na ulicach Kalkuty, podczas poszukiwań jego biologicznej rodziny, które nic nie dały. Podczas gdy Saroo w końcu dobrze przystosował się do sytuacji życia w białej rodzinie w Australii, Mantosh, cierpiący na ADHD, nigdy tego nie zrobił pomimo wsparcia rodziny, zwłaszcza Sue. Podczas pobytu w szkole w Melbourne w programie zarządzania hotelem w 2008 roku, Saroo, pobudzony przez sensoryczny kamień probierczy, zaczyna sobie przypominać, że tak naprawdę nie dorastał w Kalkucie, ale gdzieś indziej w Indiach – pamięta imię „Ganestalay”, prawdopodobnie błędna wymowa rzeczywistego miejsca geograficznego lub nieoficjalna nazwa dzielnicy - jeden z trojga potomków samotnej, niepiśmiennej matki, rozdzielony pewnej nocy ze starszym bratem Guddu na lokalnym dworcu kolejowym, natknął się na pusty pociąg w poszukiwaniu wygodnego miejsca do spania, co doprowadziło do jego niespodziewanej dwudniowej podróży do Kalkuty. Zachęcony przez swoich przyjaciół do wykorzystania technologii dnia, w szczególności Google Earth, do zapamiętania lokalnego punktu orientacyjnego na tym dworcu kolejowym, Saroo rozpoczyna poszukiwania technologiczne swojego życia przed Kalkutą, a zwłaszcza swojej biologicznej rodziny. Ten proces zaczyna oddalać się od Sue i Johna, którym nie mówi, że nie chcą wydawać im się niewdzięczni, i jego kaukaskiej dziewczyny Lucy, która czuje się winna tego, co skończyło się jego uprzywilejowanym życiem, podczas gdy jego biologiczna rodzina nie miała nic.