Całe życie pięcioletniego Jacka składa się z jego mamy i wszystkiego, co ma tam, gdzie mieszka, pokoju. Pokój ma w przybliżeniu dziesięć na dziesięć na dziesięć stóp sześciennych konstrukcji, z których nigdy nie był. Siedem lat temu Ma – Joy Newsome, córka Boba i Nancy Newsome – została porwana przez „Starego Nicka”, mężczyznę, który przetrzymuje ich w niewoli w pokoju, który tak naprawdę jest szopą na narzędzia na jego podwórku, jedynymi drzwiami szopy zabezpieczona klawiaturą z kodem numerycznym, kodem, który zna tylko Stary Nick. Są zależni od Starego Nicka, jeśli chodzi o podstawowe potrzeby, takie jak jedzenie, woda, ubrania i narzędzia. Ilekroć Stary Nick zostaje na dłuższe wizyty w Pokoju, Ma nie pozwala Jackowi go zobaczyć ani odwrotnie, Jackowi, który ma ukrywać się „śpiąc” w szafie. Stary Nick i tak nie ma ochoty oglądać swojego biologicznego potomstwa. Aby ochronić go przed wszystkim, co się z nimi dzieje, Ma powiedziała Jackowi, że ta dwójka i Stary Nick są jedynymi prawdziwymi rzeczami, a to, o czym Jack czyta w książkach lub widzi w telewizji, nie jest prawdziwe. Jack wierzy, że Stary Nick dostaje jedzenie za pomocą magii z telewizji. Jedyną ekspozycją, jaką mają na naturalne światło, jest świetlik w górnej części Pokoju, z którego widzą tylko niebo. Joy wie, że nie może zabić Starego Nicka, ponieważ nadal byliby zamknięci w Pokoju. Joy próbowała uciec tylko raz, zanim urodził się Jack, ta próba, która się nie powiodła i która spowodowała, że nie próbowała ponownie… aż do teraz. Podjęła tę decyzję, aby spróbować uciec, częściowo ze względu na wiek Jacka, który może teraz lepiej rozumieć sprawy, oraz incydent, który pokazał Joy, co się stanie, jeśli coś naprawdę stanie się staremu Nickowi, gdy są zamknięci w środku. Jeśli uda im się uciec, Jack nie tylko będzie musiał przystosować się do życia i świata, którego może nie rozumieć, ale Joy może uznać, że przystosowanie się do świata zewnętrznego jest znacznie trudniejsze, niż ona sobie wyobraża, i nie tylko. z powodu zmian na zewnątrz w ciągu siedmiu lat.